上个月，美国民众在食品和住房等基本生活开支上的支出增加，消费者价格继续上涨。美国劳工部周四表示，8月消费者价格同比上涨2.9%，高于7月的2.7%。这一涨幅与《华尔街日报》调查的经济学家的预期一致，是自2025年初以来的最高同比涨幅。
剔除食品和能源价格后的核心指标——经济学家用来更准确衡量通胀趋势的数据——在过去12个月中上涨3.1%，与预测一致。经季节调整后，8月价格环比上涨0.4%，高于预期的0.3%。核心价格环比上涨0.3%，符合预期。
纽约时报的经济记者本·卡塞尔曼写道，自5月以来，核心服务类CPI通胀停滞在3.6%。与此同时，核心商品通胀从1月的负值转为正1.5%，原因不仅仅是关税。在核心商品与核心服务的对比图中，可以清晰看到：去年推动通胀下降的关键是商品价格下跌，但这种趋势已经结束。如今，服务类通胀也不再降温。
他指出，汽油价格依然低于去年同期，但相比上个月有所上涨，而且在过去三个月中已不再下降。因此不再是消费者的重要缓解因素。通胀依然远低于峰值，没有迹象显示会大幅飙升。近期的上涨部分是由一次性因素推动的。但通胀正在朝错误的方向发展——再也不能说“通胀数据里看不出关税的迹象”了。
这组通胀数据对美联储来说至关重要，不仅关乎何时重启降息，还决定了一旦开始降息，速度是否要加快。
包括Hormel Foods、J.M. Smucker和Ace Hardware在内的一些公司表示，出于肉类成本上升和关税等原因，正在提高产品价格。在Walmart、Target和Best Buy等大型零售商，一些与关税相关的涨价已经实施，还有更多涨价即将到来。
消费者也在为价格上涨做准备。
根据纽约联储本周发布的一项调查，8月消费者对未来一年通胀的中位预期上升0.1个百分点，达到3.2%。这一数据低于春季时的预期——当时特朗普首次宣布多项关税。但在上半年，整体通胀形势并没有因关税上调而像许多人担心的那样严重。
特朗普政府表示，关税不会推高通胀，反而会让美国更富有。
“刚刚发布，没有通胀！！！”特朗普周三在Truth Social平台发帖称。此前，美国劳工统计局公布的8月生产者价格指数显示，该指标在7月上涨0.7%后，8月下降0.1%。这个指标反映的是批发价格。
8月，美国通胀加速上升，这一趋势可能会让美联储在重新启动降息后，在调降借贷成本的速度上保持谨慎，最早可能从下周开始行动。
出于对特朗普关税政策可能推高消费品价格的担忧，今年以来美联储一直采取谨慎立场，维持利率在4.25%至4.5%的区间。此前在2024年最后几个月，美联储曾多次降息。这一做法引发特朗普的不满，他希望大幅降低借贷成本。
美联储面临的挑战在于，特朗普的关税措施使大量商品的成本上涨，破坏了此前在压低通胀方面取得的进展。
不过，能源等领域的价格下降在一定程度上限制了整体涨幅，缓解了外界对通胀可能剧烈飙升的担忧。
政策制定者正在密切关注服务业价格的变化，这一领域在7月出现明显加速。为了确认关税只会引发短期通胀，而不会导致长期问题，服务业的价格压力必须保持受控。
但重燃的通胀并不是美联储面临的唯一风险。今年夏季，美国月度就业增长大幅放缓，部分原因是企业推迟招聘。此外，由于特朗普实施的移民限制措施，劳动力供给大幅减少，也造成显著影响。不过，裁员规模仍保持在较低水平，失业率在8月维持在4.3%左右。
这种局面让美联储主席鲍威尔在上月末的一个重要讲话中称，劳动力市场出现了“一种奇特的平衡”，变得更容易受到经济下行的冲击。他表示：“这种异常状况表明，就业面临的下行风险正在上升。若这些风险成真，可能迅速表现为大规模裁员和失业率上升。”
美联储将于下周召开为期两天的会议，并于周三宣布利率决定。外界普遍预计美联储将降息0.25个百分点，利率区间下调至4%至4.25%。9月会议后，美联储还将召开两次会议，对利率做出进一步决定。这些政策决定由美联储七位理事及12家地区储备银行的轮值行长共同投票决定。
本周，一位被特朗普试图撤换的美联储理事丽莎·库克，将继续参加会议。她因特朗普盟友提出的房贷欺诈而面临特朗普司法部指控，但联邦法官本周裁定她可以继续履职，直至相关法律诉讼有结果。
特朗普政府已于周三对这一裁决提起上诉，但哥伦比亚特区联邦上诉法院尚未确定审理时间。
此外，联邦储备委员会很可能在下次会议前迎来新成员。特朗普提名斯蒂芬·米兰接替上月辞职的阿德里安娜·库格勒，目前正在快速推进参议院的批准流程。
斯蒂芬·米兰曾是特朗普的首席经济顾问，外界担心他是否会坚持美联储一贯的政治独立性。他被认为支持比当前官员更大幅度的降息。尽管如此，包括沃勒和鲍曼在内的另外两名特朗普提名的理事也已支持提前降息，并在7月反对美联储维持利率不变的决定。
这组数据发布之际，负责数据发布的机构本身正面临动荡。美国劳工部监察长办公室周三表示，正在“启动对劳工统计局在收集和发布关键经济数据方面所面临挑战的审查”。
劳工统计局6月曾表示，将减少消费者价格数据的采集，并在多个地区完全停止数据收集。
此次审查是在特朗普解雇局长埃丽卡·麦肯塔弗之后数周启动的。当时是因为一次意外疲软的月度就业报告。特朗普随后提名保守派经济学家安东尼接替她，但安东尼尚未获得参议院确认。
以上内容整理自纽约时报和华尔街日报。
