据彭博和巴伦报道，美国消费者情绪意外下滑至历史第二低点，通胀预期则升至数十年来最高水平，关税引发的担忧持续升温。
5月消费者情绪低于预期，连续第五个月小幅下滑。根据密歇根大学周五发布的初步数据，5月前两周消费者情绪指数下降至50.8。FactSet调查的经济学家此前预计将从4月的52.2上升至55。
调查还显示，消费者预期指数下降近1点至46.5，接近45年来最低水平。当前经济状况指数下降2.2点至57.6。
消费者对当前个人财务状况的看法跌至2009年以来最低。对未来财务状况的预期创下新低。
密歇根大学消费者调查主管徐荟安表示：“近四分之三的消费者自发提到关税，高于4月的近60%；对贸易政策的不确定性仍然主导着消费者对经济的看法。”
数据显示，消费者预计未来一年物价将以年化7.3%的速度上涨，为1981年以来最高。对未来5到10年的通胀预期为年化4.6%，为1991年以来最高。
徐荟安指出，这主要是因为共和党人当月通胀预期的“特别显著的跃升”。
近四分之三的受访者自发提到关税，显示贸易政策仍主导消费者对经济的看法。这个议题跨越党派界限，包括大量共和党人也提到关税。不过尽管近三分之二的共和党受访者主动谈到关税，他们的整体情绪仍高于民主党人和无党派人士。
尽管消费者普遍担心关税会推高物价，但近期报告显示通胀压力有限。政府数据显示，4月扣除食品和能源后的核心消费者价格连续第三个月涨幅低于预期，降至四年来最低，年化涨幅为2.3%。
调查中也显现出消费者情绪与实际支出之间的差异。大型商品的购买条件指标略有改善，尽管仅有少数消费者表示如果价格继续上涨，他们仍会照常消费。
但经济学家表示，价格上涨的缓解可能只是暂时的，关税正在逐步渗透到经济中。
沃尔玛高管周四警告称，即使是降低后的中国关税，也将迫使这家零售商提高部分商品价格，呼应了过去几周其他零售高管的说法。
这项调查在4月22日至5月13日间进行，结束时间正好在美中达成暂时互相降低关税协议之后，双方将在此期间继续协商贸易协议。。她指出，虽然关税暂时降低后，一些调查指标略有改善，但这些初步回升“幅度太小，不足以改变整体局面”，“短暂的暂停不太可能让消费者相信 ，贸易政策已经稳定到可以让他们或企业有效规划未来的程度。”
5月30日发布的最终数据，将显示消费者是否因中国关税下调而调整对通胀的看法。
美联储官员表示，防止通胀预期失控是关键，只有这样才能避免价格因更高关税而大幅上涨。当人们预期通胀会高企时，更可能要求更高工资。与此同时，企业可能会提前涨价，从而进一步刺激工人要求加薪。
另一项由纽约联邦储备银行本月早些时候发布的消费者预期调查，则对通胀前景持更乐观态度。该调查显示，4月未来一年的中位数通胀预期稳定在3.6%。
不过，两项调查都得出结论称，消费者对自身财务状况的看法愈发悲观。密歇根大学的数据显示，目前对个人财务状况的评估下降近10%，反映出消费者对收入增长放缓的预期。
纽约联储的调查也显示，人们对劳动力市场更为担忧，并预期未来几个月收入将减少。
