特朗普星期三表示,他已授权这家情报机构在委内瑞拉针对独裁者马杜罗采取不明行动,并表示正在考虑对本土进行打击。这是美国领导人很少见的直率表态。
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“你为什么授权中央情报局进入委内瑞拉?”一名记者在白宫问特朗普。
特朗普说:“我授权主要有两个原因。第一,他们把监狱里的犯人送到了美国。”
特朗普是在指称他的政府宣称,阿拉瓜火车帮的成员被送入美国实施犯罪。今年3月,特朗普宣布这个发源于委内瑞拉监狱的帮派是恐怖组织,并声称这个帮派正在根据马杜罗政府的命令,对美国进行“非正规战争”。
但情报机构今年2月的一份评估报告否认了这一说法,认为此帮派并不受马杜罗政府控制,尽管联邦调查局部分持不同意见。
特朗普政府一名高级官员要求重新评估该结论。国家情报委员会随后重申了原始评估结果,委员会代理主任迈克尔·柯林斯随后被免职。
他说,第二个原因是毒品走私。“另一个问题是毒品。我们从委内瑞拉流入了大量毒品。”
他还记者说:“我们现在确实在考虑陆地,因为我们已经很好地控制了海上局势。”
此前数小时《纽约时报》报道称特朗普政府已授权中央情报局在委内瑞拉执行秘密致命行动。
当被问及中央情报局是否有权“除掉”委内瑞拉总统马杜罗时,特朗普回答:“哦,我不想回答这种问题。这个问题问我不太合适。其实也不能说这个问题荒谬,但我来回答,难道不荒谬吗?”
他接着说:“我觉得委内瑞拉现在压力很大。不过我认为很多其他国家也在承受压力。”
美军在这一地区的军事部署规模可观:目前有1万名美军,大多数驻扎在波多黎各的基地,还有一部分海军陆战队员部署在两栖攻击舰上。整个海军在加勒比地区部署了8艘水面战舰和1艘潜艇。
特朗普政府的委内瑞拉战略由国务卿卢比奥制定,中情局局长拉特克利夫协助实施,目标是将马杜罗赶下台。
这项新授权,在情报界术语中被称为“总统授权令”
特朗普本月下令结束与马杜罗政府的外交谈判,因为他对马杜罗拒绝接受美国要求主动下台感到不满,而马杜罗政府官员持续坚称他们与毒品走私无关。
特朗普星期二在社交媒体上发文称,美军在加勒比地区再次对一艘他声称正在向美国走私毒品的船只发动了袭击。这是自9月初以来的第五次此类打击。
白宫的秘密授权命令是高度保密的,具体内容几乎从不公开。部分国会议员会被简要通报授权内容,但他们不能公开这些信息,对可能发生的秘密行动进行监督也极为困难。
相比之下,美军的军事行动,如对委内瑞拉船只的打击,一般会被公开。但中央情报局的秘密行动通常保持隐秘。
不过,有些行动,比如2011年由海豹突击队执行、击毙本·拉登的行动,很快就被公布。
中央情报局多年来不断加强反毒品任务。特朗普第一任期的第二任中情局局长哈斯佩尔,将更多资源用于在墨西哥和拉丁美洲打击毒品。拜登政府任命的中情局局长伯恩斯在此基础上扩大行动范围,开始在墨西哥上空部署无人机,寻找芬太尼实验室,这些行动由拉特克利夫进一步推进。
中情局在拉美和加勒比地区的秘密行动历史,顶多只能说是毁誉参半。
1954年,中情局策划政变推翻危地马拉总统阿本斯,引发几十年动荡。1961年中情局支持的猪湾入侵以失败告终,并多次试图刺杀卡斯特罗。同年,中情局为多米尼加独裁者特鲁希略的刺杀行动提供武器。
中情局还曾介入1964年巴西政变,古巴游击队领导人切·格瓦拉的死亡,1973年智利政变,以及1980年代对尼加拉瓜左翼桑地诺政府的反抗军支援等事件。
最具争议的是对海地的干涉。1991年海地总统让-贝特朗·阿里斯蒂德被推翻,他是海地历史上首位通过自由选举产生的总统,但他在上任不到一年后就被军方发动政变推翻。
尽管美国政府最初谴责政变,但后来有大量证据表明,美国情报机构与发动政变的海地军方和准军事组织之间存在联系,包括提供资金和培训支持。此外,一些与中情局有联系的人也与推翻阿里斯蒂德的势力有合作关系。
2004年,阿里斯蒂德第二次担任总统时再次被逼下台,随后流亡国外。他本人指控美国在这次事件中也起到了关键作用,称自己是被美军“绑架”并强行带离海地。美国政府否认这一说法,但阿里斯蒂德的指控在国际间引发了关注和争议,很多人批评美国直接干预造成了海地今天的动乱局面。