路透报道说，在关税和激烈的竞争之下，中国的制造业工人成为最大受害者之一。
蔡明（音）在他的橱柜工厂计划削减约30%的工资成本，以便在竞争中保持优势。此前，部分中国企业因高额关税停止对美国出口，如今这些企业开始抢占他在澳大利亚的老客户。
自疫情以来，蔡明已将员工人数从200人减至100人，并表示已无空间进一步裁员。为此，他缩短了工时，并要求工人放无薪假——这一做法在全球第二大经济体中越来越普遍，也成为隐藏的通缩压力。
“我们现在是在求生。”53岁的蔡说，他的公司——位于南方佛山的Cartia Global Manufacturing，“几乎不赚钱”。
“我告诉他们，你们不想让工厂倒闭吧？你们在这里工作了10到15年，我们一起扛过去。”
在美国总统特朗普今年将从中国进口的关税提高30个百分点的背景下，中国公布的城镇调查失业率仍保持在5%左右。本周一，中美同意将关税休战延长90天，在此期间关税不会恢复到4月份的三位数水平。
但经济学家表示，和其他经济体一样，中国官方数据并不统计的“就业不足”现象正在恶化。
高关税与产能过剩正压低工人工资、打击他们的未来信心，并使他们减少消费。
消费者信心接近历史低点，零售销售疲软，7月通胀为零。
法国外贸银行（Natixis）亚太区首席经济学家加西亚-埃雷罗表示，虽然出口和经济在美国关税下依然增长，但受苦的是中国的制造业工人。
“是人被这种激烈竞争模式打击——价格更低，就必须降低成本，从而压低工资。这是个恶性循环。”她说。“这种模式太疯狂了。如果出口是亏钱的，就不该出口。”
她说，统计数据不会显示中国工人是贸易战的“最大输家”，因为“他们不会变成失业者，而是被迫放无薪假或减少工时”。
蔡在澳大利亚的两个主要客户已经流失，被价格更低的中国同行抢走，工厂产能只开到一半。
“所有退出美国市场的企业都跑到澳大利亚来了。”他说，“很多新供应商在敲我客户的门。”
7月，中国对美国出口同比下降21.7%，但对欧盟出口增长9.2%，对东盟出口增长16.6%，对澳大利亚出口增长14.8%。
蔡计划再降价约10%。为了做到这一点，他还削减了加班时间——此前加班占员工收入的三分之一以上，从每月28天减少到约10天。
平均而言，他的员工税前月薪为5000元人民币。
工厂老板们也在依赖临时工，接到新订单就雇，用完就辞退。
冯达（音)在中国南方合伙经营三家工厂，生产从书包、攀岩装备到工业机械等多种产品。
他说，自己在一家工厂裁掉30个全职工人，又在接到意外订单时临时返聘了部分人。
“我们更喜欢临时合同，这样就不用交养老金和保险。”冯说，“按天或按小时计费。”
“如果不这样做，公司就会走到死胡同。市场疲软是因为消费能力下降，另一原因就是贸易，尤其是对美国。”
突然下滑
在中国，临时工很常见，尤其是近3亿农民工中。
位于中部武汉的招聘代理人陈楚燕（音）说，临时工的时薪已从去年的16元降到14元。
“每天都有长队等着面试，但工厂需求没那么多。”她说。
自2021年以来，张安林（音）一直在广州大塘村的一些小型服装厂打零工。那时他每天能挣400元，如今很难找到日薪哪怕一半的工作。
“如果只有两三百元，我就不干了。”30岁的张说。他一边说，一边查看骑着电动车的招聘人员手举的临工广告。
“我也不知道怎么回事，突然就很难找工作。价格降得很快。”他说。他和在服装厂上班的妻子一起，在大塘租了一间月租700元的单间。
7月他只工作了14天，这让他很担心，因为他每年要筹1万元供儿子上幼儿园。孩子跟祖父母住在福建老家。
“如果制造业工资被压缩，那么更广泛的经济会面临通缩压力。”哈佛肯尼迪学院Mossavar-Rahmani商业与政府中心研究员理查德·亚罗说。“这对中国一些低技能制造业，比如纺织、家具和简单电子产品，正成为越来越严重的问题。”
低价压单
在深圳这个科技中心的龙华劳务市场，几十个人在查看电子厂招聘公告，时薪17到28元。
26岁的莫，有数字营销学位，但找不到相关工作。到下午早些时候，他已经面试了两家，但都拒绝了，因为条件与招聘广告不符。
“他们说是23元，其实只给20元。”莫说，“然后还要扣管理费、住宿费、清洁费，以及各种其他费用。”
46岁的黄，已经连续第五天在市场找工作，他从西南云南省坐大巴来到这里。
他曾经做房地产项目管理，但在房地产市场崩盘后失业。现在他离婚，一个人住在每晚25元的宿舍床位，每餐花10元。
他说在找到工作前不能花更多钱。
“今天早上面试了一家，但他们要先交80元的推荐费。”黄某拖着一个小行李箱说。“我没去，买了点吃的。”
