纽约时报报道说，理论上，对任何核设施的打击都可能释放致命的放射性云团，危及人类生命与健康。但就以色列周五夜间对伊朗的袭击而言，目前还并未出现这种情况。
最早一轮袭击和攻击目标似乎暂时排除了最危险的后果，可能的放射性威胁限制在相对较轻微的范围内。
最严重的威胁将来自对核反应堆的成功打击。随着时间推移，反应堆燃料中的原子裂变会产生大量高放射性副产物。其中最危险的是铯-137、锶-90和碘-131。如果碘-131被吸入或摄入，会在人体甲状腺中积聚，其强烈放射性会显著提高甲状腺癌的风险，尤其是儿童。其他同位素也可能引发癌症。
但目前没有报告或证据表明以色列的袭击击中了伊朗的核反应堆。
波斯湾沿岸的一座发电厂、德黑兰的一座研究反应堆，以及一个由防空系统和铁丝网包围的重兵把守的设施似乎都未受影响。
这个被称为阿拉克的偏远核设施，一直被外界怀疑是为了生产钚而建造的，这是制造原子弹的两种主要燃料之一。但奥巴马政府在2015年与伊朗达成协议后，设施改造成一个无法用于此用途的核废弃装置。
阿拉克反应堆从未投入运行。
对人类健康影响较小但仍需关注的威胁则来自铀——制造原子弹的另一种燃料。近年来，伊朗在这方面投入巨大，建造了大量工业设施和复合装置，用于提纯这种可裂变元素。
矿工开采的铀矿本身相对无害，但其中含有微量稀有放射性同位素——铀-235。低浓度可用于核反应堆，高浓度则可制造原子弹。开采出的天然铀中，铀-235的含量不足1%。
铀浓缩的目标是提高铀-235的比例，通常通过高速旋转的离心机实现。伊朗最初浓缩程度较低，但几十年来不断提高，目前最高浓度已达到60%，接近武器级。
从健康角度来看，铀-235浓度越高，危险也越大。这种同位素及其衰变产物释放三种辐射：α粒子、β粒子和γ射线。前两种相对较弱，α粒子无法穿透皮肤，β粒子可被衣物阻挡。
但γ射线能量极高，能够穿透人体，损伤DNA，诱发癌症。需要厚实的混凝土或铅才能阻挡这种辐射。
卫星图像和专家分析显示，以色列袭击的主要目标是纳坦兹核设施，这是伊朗最大的铀浓缩基地。完全被摧毁的是试验性燃料浓缩工厂，该处正在生产接近60%浓度的铀。图像显示当地出现黑色弹坑，远处视频可见浓烟滚滚。
这些烟雾中可能含有铀-235颗粒，可能造成区域性健康威胁。但负责监控伊朗核设施的国际原子能机构表示，目前尚未发现此类风险。
该机构总干事格罗西在联合国安理会表示：“纳坦兹场外的放射水平依旧正常，表明此次事件未对周边居民和环境造成放射性影响。”
他提到纳坦兹内部可能存在α粒子问题，但表示在适当防护措施下“可控”。
他还承认，目前尚未掌握关于福尔多和伊斯法罕两个核燃料设施遭袭的充分信息。
除了辐射危险，铀作为重金属本身也有毒性，类似铅。若被摄入，会引发一系列健康问题，主要伤害肾脏，急性暴露甚至可导致肾衰竭。主要暴露途径包括食用受污染的食物和水、吸入空气中的铀尘，皮肤接触相对较少。
吸入铀尘是采矿和加工中常见的危险。这些尘粒可能滞留肺部，引发呼吸道刺激、炎症，并最终导致肺纤维化等疾病。
多名外交官在安理会表达了对以色列袭击可能带来放射性风险的担忧。
俄罗斯常驻联合国代表涅边贾表示：“我们尤其关注可能的放射性后果。这可能导致最严重的后果，不仅对中东，也对整个世界构成威胁。”
涅边贾还表示，俄罗斯正密切关注国际原子能机构驻伊朗检查人员的安全状况。
“他们的生命和健康受到了威胁，”他说，“我们希望该机构总干事能够就事态发展，包括潜在放射性后果，提供客观评估和分析。”
