华盛顿邮报报道说，人们常将力量等同于爆发力，但女性身体在韧性和其他关键领域更为出色。
塔拉·多尔于2024年9月成为最快完成阿巴拉契亚步道的人。（皮特·施莱纳）
去年9月，塔拉·多尔成为完成阿巴拉契亚步道速度最快的人，用时40天18小时6分钟，比此前的纪录保持者——一名男性，快了13小时。
同年，18岁的奥黛丽·希门尼斯在亚利桑那州创造历史，成为首位赢得高中一级州级摔跤冠军的女孩，对手是男生。
在各种运动项目中，长期被排斥的女性，如今正逐步走在前列，甚至开始引领。
在超级马拉松中，女性经常跑赢男性，尤其是在极限距离下。2024年，贾思敏·帕丽斯在为婴儿泵奶的同时，完成了残酷的100英里巴克利马拉松，成为极少数能在60小时内完赛的人之一。
在长距离游泳项目中，女性运动员的出色表现已经成为常态，在这个圈子里，她们的纪录已经是日常。
去年，在攀岩项目中，芭芭拉·“巴布西”·赞格尔成为第一位在不到三天内“闪登”（即无需事先练习、无坠落）优胜美地国家公园酋长岩的运动员，男女都算上。
这不仅仅是运动成就，更是文化重塑。专家表示，我们终于开始真正意识到女性身体的潜能。
“突破身体极限的不只是年轻女性。”
“70岁以上组别的女子硬拉项目刚刚刷新了纪录，”斯坦福大学及新西兰奥克兰理工大学的运动生理学家斯泰西·西姆斯说，“年长女性正在展现一种态度，我很强大，我可以。”
天生具备耐力
过去，人们谈论“力量”时，通常指的是爆发力和短距离速度——这一直被认为是男性的身体优势。
但耐力、恢复能力、韧性和适应性，同样是决定运动表现的关键因素。而在这些方面，女性的生理结构展现出明显优势，这是运动科学、人类生理学以及生物人类学领域专家的共识。
“女性脆弱”这个观念，其实是近代才形成的。
在人类历史的大多数时间里，女性都在搬运物品、追踪猎物、每天步行13到16公里——很多时候还要在怀孕、经期、哺乳或背着孩子的情况下完成。
有研究估算，采猎社会的女性在孩子出生的前四年里，平均步行超过4800公里。
专家指出，这种进化基础正是当今诸多成就的根源。
“女性的身体具有更强的抗疲劳能力，”澳大利亚珀斯埃迪斯科文大学体育副校长索菲亚·尼姆菲乌斯表示。
密歇根大学的运动生理学家桑德拉·亨特的研究显示，在重复性、负重较轻的训练中，女性的肌肉比男性更能坚持。
她的研究以及后续成果一致发现，女性肌肉疲劳速度更慢，完成的次数也更稳定。
男性虽然在高强度举重中表现出更大的起始力量，但随着训练时间延长，女性更能坚持，有时能比男性多出一倍甚至更久。
研究还发现，女性的身体在运动中更倾向于消耗燃烧慢的脂肪，而非迅速消耗的碳水化合物，无论是运动员还是普通人群都如此。
此外，女性体内普遍拥有更多慢肌纤维——这类肌肉纤维抗疲劳、恢复快，效率高。
相比之下，男性肌肉中快肌纤维比例更高。
“我们的肌肉效率更高，做得更多却消耗更少，”尼姆菲乌斯说。
恢复力与适 应性
不仅仅是耐力。一些关于短跑和大重量训练的小规模研究显示，女性在高强度运动后恢复速度也更快。
慢肌纤维本身就有更高的恢复能力，而女性的额外优势可能在于更快的组织修复：一项研究发现，雌性小鼠的肌肉修复速度是雄性小鼠的两倍（尽管小鼠研究未必完全适用于人类）。背后原因是雌激素能有效减少炎症并促进肌肉修复——这也是西姆斯建议绝经后女性应获得更有针对性的训练和恢复支持的原因。
不过也有研究指出，女性在某些运动伤害上风险更高，尤其是膝盖和前交叉韧带的损伤。但目前尚未明确这些风险是由身体结构差异、激素水平，还是训练不当所致。
一些学者认为，问题在于当前的训练标准是以男性身体为基础制定的。
“女性的身体构造不同，”西姆斯表示，“你们正在套用原本并不适合你们的训练方法。”
无论是普通女性还是训练有素的运动员，身体力量的展现都不仅仅是生理层面。许多力量项目专家指出，女性耐力的背后还有心理层面的韧性。
“我认为，女性拥有一种心理坚韧力，能让她们进入某种状态——一个可以持续突破极限的状态，”斯坦福大学女性运动员科学与转化研究项目（FASTR）负责人艾米丽·克劳斯说。
正在改变
传统上，“强壮”一直是以男性擅长的项目定义的，比如卧推极限重量或百米冲刺速度。但这些只是评估身体潜能的方式之一。
许多专家认为，如果以耐力、适应力、恢复力和寿命为标准，那么“强壮”的定义可能会更偏向女性。
尼姆菲乌斯指出，当前年轻女性运动员仍然无法获得与男孩相同层级的鼓励、训练和科学关注。针对女性身体的运动科学研究虽然正在进步，但仍然严重不足。
2021年的一项研究显示，专门以女性身体为对象的运动与健身研究仅占全部的6%。
考虑到女性已取得的众多成就，如果体育训练从一开始就是基于女性身体结构来设计，而不是从男性模式“缩小”得来，会发生什么？
专家认为，当前这一代女性运动员正在重塑体育的根基结构。不久的将来，她们将获得更多适合自身身体结构的科学知识，不论是职业运动员还是每周末参加5公里赛事的爱好者。
克劳斯说，这些正在进行以及即将开展的运动科学研究“，将在未来5年、10年、15年内真正改变女性和女孩的运动体验，这令人非常兴奋。”
女性身体的四大优势
疼痛耐受力
人体会经历各种类型的疼痛——从经期不适、分娩，到背伤、骨折。疼痛虽是主观体验，难以量化，但大多数研究结果与经验一致：女性更能承受疼痛。
运动员在疼痛管理上尤其经验丰富，许多研究发现，运动员的疼痛忍耐力普遍比非运动员高。而从性别来看，虽然女性对疼痛更敏感，但其忍耐力与男性运动员不相上下，甚至更愿意带伤坚持。
这一现象可能源自生理机制与经历的双重影响。1981年的一项研究明确指出：“女性运动员的疼痛耐受力和阈值最高。”
免疫力
在人类及其他哺乳动物中，女性拥有更强免疫力几乎已成共识。这既归因于雌激素的免疫调节作用，也与女性所携带的XX染色体相关——这让免疫功能在女性体内表现出更多样性。
明尼苏达大学进化生物学家马琳·祖克在2009年曾写道：“没有悬念，生病更多的性别是男性，几乎每次都是这样。人们都知道养老院里寡妇比鳏夫多得多，但这种差距远远超出老年阶段。”
当然，这也有代价：自身免疫疾病的患者中，女性占比更高。这正是强大免疫系统所带来的“副作用”。
韧性
有限的研究表明，女性身体在长期承压后表现出更强的韧性——磨损更少、维持更久。长时间运动所造成的生理“代价”，女性似乎也更低。
英国心脏基金会曾研究了300位中年以上的长期运动者，其中包括长跑、自行车、赛艇及游泳选手。男性运动者的血管老化程度更高，某些指标甚至相当于老化了10年，心脏病风险上升。
而女性运动者的血管状态则更加年轻，心血管风险反而下降。
寿命
从根本意义上说，寿命才是对身体能力最真实的检验。几乎无论什么文化或物种，女性寿命普遍比男性更长。部分原因是行为差异——男性更倾向于从事高风险行为，但更深层的原因在于生物学。在面对疾病、饥饿或受伤时，女性生存率更高。
研究显示，男性独有的Y染色体会随着年龄增长逐渐退化，这种“Y染色体镶嵌性丧失”现象与多种健康问题有关，包括心脏病和癌症风险上升。
