华盛顿邮报报道说，桑德斯正动用他庞大的政治网络，在中期选举中提升左翼候选人和理念。他指责包括哈里斯在内的民主党人未能赢得工人阶级选民的支持，加剧了这个分裂政党内部的紧张局势。
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在春季“反对寡头政治”巡回活动期间接受《华盛顿邮报》采访时，桑德斯称哈里斯是朋友，但他也表示，她的竞选活动“与莉兹·切尼在全国各地跑动，有亿万富翁为她站台，基本没有关注这个国家工人阶级的诉求”。
现在，这位来自佛蒙特州、与民主党议员联合党团的无党派参议员——曾两度竞逐民主党总统提名，正加紧努力，希望在民主党准备迎接明年中期选举之际，纠正2024年出现的问题。
他确定的首要目标之一是招募“工人阶级”候选人，这些人拒绝接受亿万富翁和说客的资金。
他表示，正是这些资金限制了民主党的议程。据桑德斯及其助手称，他的政治组织发出的招募呼吁，吸引了约7000人响应，其中约一半希望以无党派身份参选。
他的政治组织，还计划在18个州的三十多个选区中招聘工作人员，对抗特朗普的议程，并培训支持者向处于弱势地位的共和党人施压，促使他们反对削减社会保障体系的措施。
目前为止，桑德斯已在四个公开选区中支持了民主党候选人，预计还会有更多。
桑德斯在本月的一次采访中表示：“民主党做得够不够？不够。我与民主党领导层的分歧不是要不要强烈反对特朗普，而是要提出一个能引起工人阶级家庭共鸣的议程。我认为，一些支持特朗普的人也会支持这个议程。”
桑德斯一直与建制派和中间派民主党人存在冲突，他的新努力也受到一些人的质疑，他们认为这可能适得其反。
2024年惨败后，共和党掌控了国会和白宫，民主党正试图重塑形象。一些人担心他会激化党内斗争，或者在关键选区推动有争议的候选人，而这些地方民主党需要集中资源备战大选。
还有人对他支持无党派候选人感到不安，或者认为他激进自由派的纲领，以及用“寡头政治”形容特朗普及其盟友的说法令人反感。
前民主党国会竞选委员会主席史蒂夫·以色列表示：“如果民主党有希望赢回众议院和参议院，就必须全力以赴，而不是只向左或向右倾斜。政治的目标是赢得执政权，而不是进行意识形态纯洁性的测试。”
这些分歧反映出，距离去年11月选举已过去半年多，民主党仍在努力寻找前进的方向。
民主党目前没有明确的领导人，各方提出了不同的修复方案来应对极低的民意支持率。尽管反对特朗普议程的抗议活动声势浩大，给民主党提供了反弹的机会，但面前的挑战依然广泛且深远。
现年83岁的桑德斯表示，他极不可能再次竞选总统。但他已经着手推进一种塑造政治遗产的计划，希望借此扭转当前的趋势。
在最近与纽约州众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯（AOC）一同举行的集会上，庞大的到场人群令他备受鼓舞，这位被许多人视为其运动接班人的议员，促使他更积极地参与中期选举。
桑德斯认为，民主党在2024年失败，是因为选民认为他们是现状的捍卫者，只接受渐进主义，而不是一个有能力解决收入和财富不平等、以及工人阶级家庭日常经济困难的政党。
上个月，在他首次参选总统十周年之际，桑德斯通过Zoom视频与数千名曾参加“反对寡头政治”集会、并响应其政治组织“伯尼·桑德斯之友”招募号召的参与者进行了连线。
他详细介绍了他的组织及合作伙伴如何培训和支持他们。
桑德斯对这群人说：“我们唯一的要求是，你们有勇气与这个国家受创的工人阶级站在一起。有勇气挑战富人和权贵。”
不少民主党人承认，去年民主党未能赢得没有大学学历选民的支持，其中也包括部分有色人种选民。
一些人建议，现在应该重点强调特朗普的议程对工人阶级有害，而不是去拥抱像全民医保这样的左翼热门政策。
还有民主党人担心，桑德斯可能会支持一些未经检验的候选人，这些人在大选中可能成为累赘。
他们指出，一些被认为极左的候选人此前的失败就是例证。
也有人警告，无党派候选人可能会分散民主党的选票，建议党应聚焦团结一致。
前民主党全国委员会主席哈里森表示：“我们必须清楚真正的敌人是谁。我们不需要太多民主党内的激烈初选，我们需要的是大量挑战共和党在任议员的人。”
这位佛蒙特州参议员表示，他在决定支持谁时一直在仔细思考，而夺回众议院对民主党的控制，是他最优先考虑的问题。
他目前已在四个公开选区中表达了支持：亚利桑那州第7选区的阿德丽塔·格里哈尔瓦，伊利诺伊州第2选区的州参议员罗伯特·彼得斯，缅因州州长候选人、第五代伐木工人特洛伊·杰克逊，以及密歇根州联邦参议员初选中的前公共卫生官员阿卜杜勒·埃尔-萨耶德。
在最近与支持者、组织者和候选人招募者的视频会议中，桑德斯描述了一个雄心勃勃的三阶段计划，目标不仅限于中期选举：第一阶段是通过打击国会中最脆弱的共和党人，利用电话、抗议和各类活动来反对特朗普的税收和移民法案，以及共和党提出的削减开支计划；第二阶段是帮助民主党在2026年夺回众议院控制权；第三阶段是削弱富有捐赠者在政治中的影响力。
桑德斯表示，如果只依靠小额捐款，民主党当选人就会追求他所倡导的目标，比如全民医保、提高最低工资、向富人征税、解决托育成本问题，以及降低高等教育费用。
桑德斯在最近的视频会议中告诉支持者，民主党是“自上而下”的运作模式，尤其是在爱达荷州、南达科他州、北达科他州和德克萨斯等红州，缺乏深入基层的组织动员。
他在本月的采访中说：“在全国一些州里，民主党几乎根本不存在。”
民主党全国委员会的新主席肯·马丁增加了对全美50州地方党部的资金投入，用于组织、招聘和调研。其中，红州获得了最大幅度的增加。目前民主党全国委员会在各州党部上的总体投入每月超过100万美元。
马丁在一份声明中表示，民主党必须“从聚焦能团结不同种族、年龄、背景和阶层家庭的工人阶级议程开始”。
目前尚不清楚桑德斯招募的人将竞选哪些职位，有多少人最终会参选，桑德斯又将支持多少人。
据知情人士透露，“伯尼·桑德斯之友”已将这些人分配给三个长期与新候选人合作的老牌组织：Run for Something、Contest Every Race和国家民主党培训委员会。
据桑德斯的助手介绍，教师是这些应募者中最常见的职业，也有很多是退伍军人。“伯尼·桑德斯之友”手头资金充裕，今年第一季度已筹集逾1150万美元，账上现金超过1900万美元，用于支持桑德斯的新组织项目。
桑德斯的政治顾问费兹·沙基尔表示，许多潜在候选人并不愿意与民主党的标签绑定。
“这些人很清楚他们为什么要参选，”他说，“他们的愿景是挑战精英、挑战权势阶层、挑战建制派，以改善工人阶级的生活。这就是他们的动力。”
